Không ngoa khi nói rằng bánh bao là một trong những món ăn trứ danh góp phần làm nên tên tuổi cho nền ẩm thực Trung Quốc. Nó không chỉ thơm ngon mà còn được biến tấu theo nhiều kiểu đa dạng và vô cùng độc đáo.

Gạo là một loại lương thực chủ yếu của người dân Trung Quốc nên cơm hay mì là món ăn chính trong bữa ăn của họ. Nhưng nếu có một cuộc thăm dò để tìm kiếm món ăn thông dụng nhất Trung Quốc, du khách sẽ nhận được câu trả lời, đó chính là bánh bao.

Bánh bao có mặt ở khắp nơi, từ các quán hàng lề đường cho đến những nhà hàng cao cấp. Và đặc biệt, mỗi một thành phố của đất nước Trung Quốc đều có một dạng đặc trưng riêng, đến cả người bản xứ cũng chưa chắc đã thưởng thức đủ hết các loại. Và dưới đây là 20 loại bánh bao đặc trưng nhất của Trung Quốc:

Gou Bu Li (Bánh bao Cẩu Bất Lý)

Bánh bao có tên “Cẩu Bất Lý” (Gou Bu Li), nghĩa là “chó cũng không thèm ăn” là một đặc sản nổi tiếng được xếp vào “Thiên Tân tam tuyệt” (3 món ngon bậc nhất ở thành phố Thiên Tân, Trung Quốc). Loại bánh bao này ngon đến mức từng khiến Từ Hy Thái hậu phải thốt lên rằng: “Cao lương mỹ vị chim trời cá biển đều không ngon bằng loại bánh bao này, đây mới đúng là món ăn trường thọ”.

Bánh bao Cẩu Bất Lý nổi tiếng và được nhiều người yêu thích là nhờ hương vị ngon đặc biệt. Bánh bao Cẩu Bất Lý sử dụng nguyên liệu thịt lợn trộn với loại nước sốt đặc biệt được hầm từ xương sườn trong nhiều giờ liền. Ngoài ra, người thợ còn cho thêm dầu mè, xì dầu tự làm, gừng, hành lá và một số gia vị gia truyền khác làm nên phần nhân ngon tuyệt hảo.

Phần vỏ bánh cũng được chế biến cầu kỳ không kém. Bột mì sau khi được ủ men với thời gian thích hợp thì được nhào nặn và cán mỏng thành những hình tròn rồi cho nhân vào gói lại. Trong lúc gói bánh, người thợ làm bánh sẽ khéo léo dùng tay nặn bánh thành rất nhiều nếp gấp đều nhau ở trên đỉnh, tạo thành một bông cúc trắng rất xinh xắn và đẹp mắt.

Chính phần nhân ngon đặc biệt, phần vỏ bánh mềm thơm lại đẹp mắt nên bánh bao Cẩu Bất Lý ngày càng nổi tiếng, tiếng lành đồn xa, người người kéo đến thưởng thức nườm nượp.

Bánh bao ba hạt lựu

Bánh bao ba hạt lựu là món ăn đặc sản của Dương Châu. Nó nổi tiếng là nhờ có vỏ bánh trắng như tuyết, cảm giác mềm mềm, nhân thịt thì thơm ngon. Cái tên “ba hạt lựu” là vì được làm từ thịt gà thái hạt lựu, thịt heo thái hạt lựu và măng thái hạt lựu, tất cả trộn đều tạo ra hương vị lạ miệng thơm ngon.

Bánh bao xá xíu

Đây là cái tên quen thuộc trong các tiệm Dim Sum ở Quảng Đông. Bánh bao xá xíu có hình dạng khá nhỏ, ở trên thường không gấp nếp mà hơi vỡ để lộ phần nhân hấp dẫn. Muốn đúng vị thì phải dùng xá xíu có mỡ và thịt vừa làm nhân, vỏ bánh sau khi được hấp chín phải mềm và mịn, lan tỏa mùi hương xá xíu đậm đà.

Bánh bao chiên (Sheng Jian Bao)

Sheng Jian Bao là một loại bánh bao chiên đặc sản, là món điểm tâm phổ biến nhất ở Thượng Hải kể từ đầu những năm 1900. Hình ảnh của Sheng Jian Bao thường gắn liền với các đầu bếp ở một quán hàng ăn sáng nhỏ cùng với một chiếc chảo đen khổng lồ, được đậy bằng cái nắp gỗ nặng trịch.

Món bánh này bên ngoài có lớp vỏ giòn, nước dùng đậm, thịt thơm nức. Cắn nhẹ một cái, mùi thịt, mùi dầu, mùi hành cùng mùi cứ quanh quẩn trong miệng mãi không tan. Do người Thượng Hải có thói quen gọi bánh bao là màn thầu nên bánh bao chiên ở Thượng Hải thường được gọi là “màn thầu chiên”.

Tiểu long bao (Xiaolongbao)

Đây là một loại bánh bao đặc biệt bắt nguồn từ Nanxiang – một vùng ngoại ô của Thượng Hải. Loại bánh bao này có nhân làm từ tôm, thịt hay các loại hải sản. Ngoài ra, phần xếp ly phía trên mặt bánh cũng luôn phải đảm bảo đủ 18 ly tròn trĩnh và vừa vặn. Xiao Long Bao có khá nhiều loại, có loại vỏ dày, vỏ mỏng, có loại hấp, loại chiên trong chảo nóng hay cả loại nhân thịt heo, nhân thịt cua… 

Điều thú vị hơn cả là Xiaolongbao có nước dùng nóng hổi được bao quanh từng miếng bánh. Du khách hãy tưởng tượng, từng chiếc bánh Xiaolongbao thơm ngon với nước dùng nóng hôi hổi, chỉ cần cắn nhẹ một miếng là vị nhân đậm đà tứa ra đầu lưỡi, mềm, thơm… còn gì đã hơn thế nữa chứ?

Khi thưởng thức chiếc bánh này thì du khách phải dùng đầu đũa khẽ làm rách lớp vỏ bột bên ngoài một chút để phần nước súp bên trong chảy ra lòng thìa. Sau đó, hãy húp thật nhẹ nhàng phần nước súp này rồi từ từ thưởng thức đến nhân thịt và lớp vỏ mỏng bên ngoài. Ngoài ra, nếu cảm thấy có vị nhạt thì du khách có thể chấm Xiaolongbao với một ít nước tương trộn giấm và gừng nhỏ thái sợi để tăng thêm hương vị.

Bánh bao nước (Thang Bao)

Thang Bao là món ăn rất độc đáo ở Thượng Hải nói riêng và Trung Quốc nói chung, bởi cũng là chiếc bánh bên ngoài là bột mì, vỏ mỏng, bên trong là nhân thịt như biết bao loại bánh Dimsum khác, nhưng để ăn được Thang Bao, thực khách nhất định phải nhờ đến sự trợ giúp của chiếc ống hút.

Thang Bao được làm từ những nguyên liệu giống như bánh bao thông thường nhưng thêm một thành phần rất đặc biệt, đó là “thạch da heo”. Để làm thành phần này, đầu bếp sẽ đun nóng nước với da lợn, gừng và hành, sau đó để đông thành thạch, trộn chung với các thành phần còn lại và ngồi vào nhân bánh. Khi hấp ở nhiệt độ cao, thạch sẽ tan ra, tạo thành một dung dịch nóng sốt, vừa miệng và ngon tuyệt hảo. Chiếc bánh sau khi hấp cũng sẽ béo hơn nhiều so với bánh bao thông thường.

Với những ai lần đầu nếm thử, việc cắm ống hút vào chiếc bánh sẽ hơi bỡ ngỡ, nhưng hương vị nóng sốt, ấm nồng của gừng, béo béo của thịt heo, đậm đà của các gia vị hài hòa sẽ khiến thực khách thực sự ngỡ ngàng.

Sau khi hút xong nước, thực khách sẽ dùng đũa để ăn vỏ và phần nhân còn lại như một chiếc bánh thông thường. Bánh thường được ăn kèm xì dầu hay một loại nước sốt hơi chua chua.

Bánh bao chiên nước Lợi Tân

Có mặt từ đời nhà Thanh, món bánh bao này nhìn tưởng giống bánh trứng gà non nhưng thực ra lại khác hoàn toàn. Đặc điểm chính là vỏ bánh mỏng có màu vàng vàng, được chiên cháy xém phần đáy nên rất giòn và thơm lại không cứng. Bên trong chỉ là nhân bánh bao bình thường nhưng kết hợp với bên ngoài độc đáo nên được nhiều người biêt đến.

Momo Bao

Momo Bao là món bánh bao bắt nguồn và rất phổ biến tại Tây Tạng, thường được ăn kèm trong các bữa ăn Thukpa (Thenthuk). 

Momo Bao với hai hình dạng khác nhau: hình tròn hoặc hình trăng lưỡi liềm. Những chiếc bánh Momo có phần to và nặng hơn so với bánh bao truyền thống của Trung Quốc, thường có nhân là hỗn hợp gồm khoai tây và rau băm nhỏ, thịt gà hoặc bò cùng các gia vị như gừng, rau mùi và tỏi.

Thông thường, những chiếc bánh Momo sau khi được làm xong thì đem hấp chín hoặc chiên giòn, ăn kèm với nước sốt ớt tự chế và một bát súp thơm ngon. Súp ăn cùng có thể bao gồm thịt, mì sợi, rau xanh và một ít củ cải.

Bánh bao nướng

Là món ăn chính nổi tiếng nhất nhì đất Tân Cương, vỏ bánh bao nướng được làm từ bột mì chưa lên men, không được cán mỏng như nhiều loại khác, bốn mặt được xếp thành hình vuông. Nhân bánh được làm từ thịt dê và mỡ đuôi dê thái hạt lựu, hành tây, bột thì là,… thêm chút nước và trộn đều. Đem bánh được gói kỹ dán trên thành trong hố nang, nướng trong 10 phút. Vậy là đã có món bánh ngon “níu chân” du khách gần xa.

Manti Bao

Manti Bao là một loại bánh bao có nguồn gốc từ khu tự trị Tân Cương và là món ăn phổ biến ở vùng Trung Á. Bánh bao Manti có nhân là một hỗn hợp gồm thịt, thường là thịt cừu hoặc thịt bò, được bọc trong một lớp vỏ bột mì, sau đó đem luộc hoặc hấp. Tuy món ăn này đơn giản, nhưng nó có một hương vị rất lạ khiến du khách tò mò muốn nếm thử nhiều lần.

Ngoài ra, Manti Bao còn có một công thức biến tấu vô cùng thú vị, xuất hiện từ giữa thế kỷ 15 và vẫn còn tồn tại trong nền ẩm thực hiện đại của Thổ Nhĩ Kỳ. Manti Bao sẽ được hấp chín và rưới đầy hỗn hợp sốt làm từ sữa chua, bơ đun chảy, tỏi và bột gia vị, tạo thành một món ăn rất đẹp mắt.

Bánh bao nước thịt chua

Thêm một món bánh bao ngon và độc lạ tại Tân Cương mà du khách sẽ có cơ hội thưởng thức đó là bánh bao thịt cừu được “tắm” trong súp chua nóng.

Món ăn này có một hương vị rất đặc biệt và khác những loại bánh bao bình thường. Nước súp để rưới lên bánh bao chính là điểm nhấn tạo nên sự khác biệt nhất ở món ăn với hạt vừng, tỏi tây thái nhỏ và rau mùi thêm hương vị đậm đà cho nước súp để lại ấn tượng khó quên cho thực khách.

Sủi cảo (Shui jiao)

Nếu du khách là fan của phim kiếm hiệp chắc hẳn du khách sẽ không còn xa lạ gì với Sủi cảo (bánh chẻo). Đây là một loại thực phẩm cực kỳ phổ biến tại miền Bắc Trung Quốc nói riêng và toàn bộ Trung Quốc nói chung.

Món bánh trứ danh này có hình thù là “bán nguyệt” với đường viền đều. Theo người Trung Hoa, hình dáng nửa vầng trăng của Sủi cảo nhằm tượng trưng cho sự may mắn. Nếu kéo dài hài đầu sủi cảo hình bán nguyệt nối liền với nhau giống như một nén bạc tương trưng cho cuộc sống tiền bạc dư dả, sung túc. Ngoài ra, Sủi cảo còn được người ta in hình bông lúa mì trên vỏ bánh với mong ước một năm trồng trọt bội thu. Bởi thế với người Trung Quốc ăn Sủi cảo vào đầu năm sẽ đem đến nhiều điều may mắn và cuộc sống sung túc hơn.

Cách làm Sủi cảo cũng mang nhiều ý nghĩa khá thú vị. Quá trình chuẩn bị cầu kì nhất là băm thịt và rau. Khi băm nhân, dao và thớt chạm vào nhau phát ra tiếng rắn chắc. Theo quan niệm của người Trung Quốc băm nhân với thời gian càng dài tức là gói Sủi cảo càng nhiều, tức là cuộc sống đầm ấm, khá giả.

Vỏ bánh được làm từ loại gạo nếp ngon và xay nhuyễn cùng với một chút gừng tươi để tạo hương vị đặc biệt. Bột sau khi nhào nặn được cán mỏng thành những miếng hình tròn rồi cho nhân vào. Khi nước trong nồi sôi, bỏ Sủi cảo vừa gói vào nồi rồi lấy vợt quấy đến đáy nồi để cho bánh không bị dính nồi. Trong khi nấu, thường là phải cho thêm 3 lần nước lạnh, vì trong tiếng Trung, từ này đồng âm với “phúc đi rồi lại đến”. Nấu sủi cảo thường từ 10-20 phút là chín.

Sủi cảo có thể làm được rất nhiều món như hấp, chiên, nấu canh. Đặc biệt ăn sủi cảo phải chấm với xì dầu thêm chút gừng và ớt thì mới dậy vị.

Há cảo (Har Gow)

Há cảo là một loại bánh bao có nguồn gốc từ Triều Châu và thường được dùng vào các bữa ăn sáng hoặc là món điểm tâm. Loại bánh này cực ngon và dễ ăn.

Cũng như các loại bánh bao khác, vỏ ngoài Há cảo được làm từ hỗn hợp bột mì, bột há cảo và bột năng. Bên trong chiếc bánh là các loại nhân rất đa dạng bao gồm thịt, tôm, cùng các loại rau củ quả…

Món Há cảo thông dụng thường là Há cảo hấp, ngoài ra còn Há cảo chiên. Há cảo được gói theo hình trăng lưỡi liềm, khi chín lớp vỏ bánh trở nên trong mờ lấp ló nhân tôm thịt hồng hồng đẹp mắt, cộng với chút xanh của hành lá cùng mùi thơm hấp dẫn đã trở thành món ăn ưa chuộng của rất nhiều thực khách. Hả cảo ăn kèm với nước chấm cho thêm vị đậm đà và có thể trang trí thêm để đẹp mắt.

Hoành thánh (Hun tun)

Hoành thánh là món khá quen thuộc với người Việt. Tuy nhiên, phải được dịp thưởng thức tại chính “quê hương” của chúng, du khách được cảm nhận trung thực nhất về món ăn này.

Hoành thánh được làm từ bột mì, có nhân là hỗn hợp thịt, hải sản và rau băm nhỏ. Hoành thánh có thể đem hấp hoặc chiên rán. Hoành thánh có thể ăn riêng kèm với nước sốt gia vị hoặc tại vùng Quảng Đông, hoành thánh được dùng nhiều trong món mì vằn thắn, súp vằn thắn.

Guo tie

Guo tie còn được gọi là “Potstickers”, là một món ăn Trung Quốc phổ biến có tầm ảnh hưởng và thậm chí đã lan truyền rộng rãi đến một số quốc gia như Nepal, Nhật Bản, cả Đông và Tây Châu Á.

Bề ngoài của Guo tie có hình dạng gần giống với hoành thánh nhưng vỏ dày và dẹt hơn. Nhân bánh được chế biến từ thịt băm nhỏ và các loại rau củ. Chúng thường được luộc hoặc chiên cho tới khi cháy cạnh trong chảo gang. Loại bánh này ăn kèm với tương ớt hoặc sốt giấm đậu nành thì tuyệt!

Bánh bao súp Khai Phong

Có lịch sử hơn 100 năm, đây là một trong những món ăn nổi tiếng phải ăn khi đến Trung Quốc. Vỏ bánh bao mỏng, nhân bánh dày, chứa đầy súp và dầu, lúc nhấc lên thì giống như một chiếc đèn lồng, khi đặt xuống thì giống như hoa cúc. Và đặc biệt món bánh bao này không cỏ lớp vỏ bao kín mà vẫn hở ở phần chóp trên, nhưng khi hấp vẫn giữ được hương vị của nhân, khi ăn thì phải húp phần nước súp ở trên trước.

Bánh bao súp gạch cua

Bánh bao súp gạch cua của thành phố Tĩnh Giang thuộc tỉnh Giang Tô tuy không nổi tiếng ở nước ngoài nhưng rất được nhiều người Trung Quốc ăn tẩm bổ. Dù cũng có phần nước súp bên trong như Xiaolongbao nổi tiếng và cách ăn tương tự, nhưng phần súp của món này có mùi vị khác hoàn toàn. Khi ăn, ta có thể liên tưởng đến món súp cua đặc sệt thơm lừng nhưng phần nguyên liệu có chút cao cấp hơn khi dùng gạch cua để nấu tạo màu đỏ cam cực đẹp.

Bánh bao chỉ

Bánh bao chỉ là loại bánh bao tròn, màu trắng, có nguồn gốc ở Hồng Kông. Bánh bao chỉ có vỏ mềm mịn, dẻo dai làm từ bột nếp, phủ 1 lớp bột dừa. Thông thường, bánh bao chỉ có phần nhân ngọt ở bên trong với 4 loại nhân: mè đen, dừa, đậu xanh, đậu phộng.

Tangyuan

Tangyuan hay còn gọi là Yuan xiao là một loại bánh bao đặc trưng thường có mặt trong Lễ hội đèn lồng – là ngày cuối cùng của lễ kỷ niệm năm mới âm lịch, người ta ăn bánh để biểu thị cho sự đoàn tụ, hài hòa và vui vẻ trong gia đình.

Tangyuan có hình tròn, vỏ ngoài của bánh được làm bằng bột gạo nếp, bên trong là các loại nhân ngọt có thể là từ vừng, bột đậu, hoặc trái cây khô… Sau khi làm xong, bánh có thể được luộc, chiên hoặc hấp. Tangyuan có vị ngọt, thơm và ăn rất ngon. Mỗi cách đều tạo ra vị ngon riêng.

Xíu mại (Shao mai)

Shao mai có hình dáng độc đáo hơn so với các loại bánh trên. Nó có nguồn gốc từ vùng Nội Mông. Món bánh này mềm, khá dễ làm và giá thành rẻ. Nhân bánh đa dạng được làm từ thịt heo, rau củ, hải sản và các loại nấm… được gói trong một lớp vỏ mỏng, bên trên được trang trí bằng thịt cua hoặc cà rốt băm nhỏ với màu cam, hoặc dùng đậu để có được màu xanh đẹp mắt điểm trên từng miếng xíu mại.

Ẩm thực Trung Hoa quả thực vô cùng đa dạng. Chỉ riêng bánh bao thôi mà cũng có rất nhiều loại khác nhau rồi. Nếu có cơ hội du lịch Trung Quốc, du khách đừng bỏ qua cơ hội thưởng thức những đặc sản thơm ngon này nhé! Chắc chắc du khách sẽ phải “mê mệt” vì chúng.